Dr Didier Vandeputte

La rage est toujours considérée comme une maladie très grave. Lorsque les symptômes se sont déclarés, aucun traitement ne permet de les arrêter et la mort est irrémédiable. Toutes les espèces à sang chaud sont plus ou moins sensibles et peuvent déclencher et transmettre la maladie.

Cette transmission se fait exclusivement par morsure et par contamination d'une plaie. L'incubation de la maladie peut être longue (de 15 jours à plusieurs années).

Les symptômes sont des troubles nerveux et comportementaux : l'animal cherche à mordre tout ce qui l'approche.

La mort survient inexorablement dans les 8 à 15 jours après le début des symptômes.

C'est une maladie où seule la prévention peut être efficace et en particulier la vaccination.

Celle-ci s'effectue à partir de 3 mois en une ou deux injections. La fréquence des rappels varie d'un pays à l'autre (en France les rappels ont lieu tous les ans, en Belgique tous les 3 ans).

Une fois la vaccination achevée, un certificat de vaccination est remis au propriétaire. Sur celui-ci figure le nom de l'animal, son sexe, sa race, sa robe, son numéro de tatouage, le nom et l'adresse du propriétaire, la vignette du vaccin utilisé, la date de vaccination, la limite de validité du certificat, la signature et le cachet du vétérinaire.